Dos grupos de órganos componen el aparato digestivo: el tracto gastrointestinal (GI) y los órganos digestivos accesorios.
El tracto gastrointestinal (GI)o tubo digestivo ,es un tubo continuo que se extiende desde la boca al ano .entre los órganos del tracto digestivo se incluye la boca ,gran parte de la faringe ,el esófago ,el estómago ,el intestino delgado y grueso .
Básicamente el aparato digestivo lleva acabo 6 procesos:
1: ingestión: este es el proceso que implica la digestión de los alimentos sólidos y líquidos por la boca.
2: secreción: cada día las células del tracto digestivo y de los órganos digestivos secretan en total unos 7 litros de agua, acido, buffers (sustancias amortiguadoras)y enzimas hacia la luz (espacio posterior)del tubo.
3: mezcla y propulsión: mediante la contracción y regulación del musculo liso de las paredes del tracto gastrointestinal, se mesclan el alimento y las secreciones y estos son propulsados hacia el ano.
4: digestión: mediante procesos mecánicos y químicos convierte los alimentos ingeridos en moléculas más pequeñas .en la digestión mecánica los dientes cortan los alimentos antes de la deglución y luego el musculo del estómago y el intestino se encargan de mezclarlos .la digestión química implica con las enzimas que se encuentran en el interior del estómago desintegran los alimentos para una rápido absorción de los nutrientes.
5: absorción: el ingreso de los líquidos secretados, los iones, y los productos de la digestión en las células epiteliales que revisten la luz del tracto digestivo se llaman absorción. Estas sustancias pasan a la circulación sanguínea y linfática y llegan a las células de todo el organismo.
6: defecación: los residuos ,las substancias indigeribles ,las bacterias ,las células descamadas del revestimiento GI y los materiales digeridos pero no absorbidos en su trayecto por el tubo digestivo abandonan el cuerpo a través de le ano .
